경포 가시연습지 가시연꽃 나들이

가시연꽃은 같은 과 식물인 수련이나 연꽃이

보통 6월에서 8월에 많이 피는 것과 달리

낮 최고 기온이 30도를 넘나드는

7월 하순경부터 8월 중순경까지 가장 많이 핀다.

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가시연꽃은 겉모습이 특이한 식물로 이 경포호수 주변 습지에 피던 꽃인데

경포 호수 농경지로 개발된 후 모습을 감추었다.

하지만 경포호수 주변 농경지를 생태습지로 복원하자

땅속에서 50여 년간 잠복해 있던 가시연꽃이 다시 모습을 드러내며 화제가 되었다.

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가시연꽃은 4월 말경부터 5월 초순에 잎이 돋아나

수면과 같은 높이로 수면을 모두 덮으며 자라난다.

잎에는 가시가 돋아나 있지만 막상 잎을 만져보면 아주 부드럽다고 한다.

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한여름이 시작되는 7월 중순경 이면 꽃을 피우기 시작하는데

꽃 모양이 좀 특이하기로 유명하다.

손가락만 한 굵기인 줄기가 잎을 뚫고 올라와 보라색 꽃을 피우는데

오전 시간이 가장 만개한 상태이고 오후가 되면 서서히 오므리기 시작하며

날씨가 흐리거나 비가 내리면 일반 연꽃과 마찬가지로 활짝 피지 않는다고 한다.

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경포 가시연습지에 처음 모습을 드러낼 때는 개체 수가 많이 보였으나

해가 바뀌면서 습지에는 다른 수생식물들이 함께 자라면서 다시 모습을 감추었었다.

지금은 다름 식물들은 모두 제거하고 가시연만 자라도록 가꾸는 곳에서만 피고 있다.

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경포대 가기 전 3.1만세탑 공원 주차장에 주차를 하고

경포호수 산책로 남쪽 방향으로 가다 보면

오른쪽 방향에서 가시연 발원지 입구를 확인할 수 있다.

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가시연 발원지 바로 앞 남쪽으로 보이는

넓은 습지에 가득 자라고 있는 가시가 돋은 넓은 잎들이 가시연이다.

요즘에는 꽃을 피우고 있는 가시연꽃을 습지 가장자리에서 확인할 수 있다.

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오전 10시경에 경포가시연습지에 갔었는데

가장자리 두 곳에 가시연이 한 송이씩 피어있어

최대한 가까이 접근하여 사진 촬영을 했으나 생각만큼 가깝게 촬영할 수 없었다.

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올여름 가시연꽃을 처음 촬영하고 나오는 길에 있는

나룻배 있는 곳에 연꽃이 피어있었다.

한 송이는 꽃망울 상태이고 한 송이는 활짝 핀 백련이고

다른 한 송이는 가장 아름다운 모습을 보여주고 있었다.

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이렇게 가시연꽃과 연꽃을 만나고

동쪽으로 좀 떨어진 정자가 있는 작은 연못에는 아직도 수련이 한창 피고 있었다.

남쪽 가장자리에 가시연꽃들이 아주 많이 피어있어 둘러보면서 사진 촬영을 했는데

이 부근에서 가시연꽃을 가장 가까이에서 촬영할 수 있어 가시연꽃의 속까지 확인할 수 있었다.

⭐위치:강원특별자치도 강릉시 운정동 643

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