Kuin kaksi marjaa: yhdysvaltalainen rautatieasema on kuin kopio Helsingin maamerkistä
- Helsingin päärautatieasemalla ja Cincinnati Union Terminalilla on samankaltaisuuksia, mutta myös eroja.
- Arkkitehdin mukaan yksi ero on asemien muoto ja kuinka junat sinne tulevat.
- Helsingin päärautatieasema pysyy vilkkaana, mutta Cincinnati Union Terminal suljettiin noin 20 vuodeksi ennen kuin se avattiin uudestaan.
Yhdysvalloissa Ohion osavaltiossa sijaitsevassa Cincinnatin kaupungissa voi törmätä pieneen palaan suomalaista arkkitehtuuria.
Tai ainakin osaan siitä. Cincinnatin Union Terminal -nimeä kantavan rautatieaseman julkisivu on kuin ilmetty kopio Helsingin päärautatieasemasta.
Asemien yhtäläisyydet ovat hätkähdyttävät.
Sekä Union Terminalia että rautatieasemaa hallitsevat jykevät holvikaaret. Niiden sisääntulon molemmin puolin seisovat vahvat monumentit.
Lisäksi merkillepantavaa on, että molemmissa rakennuksissa on sisäänkäynnin yllä valtava lasinen elementti, jonka keskellä on ihmisille tärkein matkaa rytmittävä esine: kello.
Erojakin on. Cincinnatin Union Terminalin julkisivu ei ole niin runsas kuin Helsingin rautatieasemalla. Union Terminalin halli on lisäksi suomalaista esikuvaansa laajempi, kirjoitti Cincinnati Enquirer -lehden arkkitehtuuritoimittaja vuonna 1986.
Yhdysvaltalaisen arkkitehtitoimiston GBBN:n osakas Nicholas Cates luonnehti Iltalehden pyynnöstä Helsingin rautatieaseman ja Union Terminalin yhtäläisyyksiä ja erilaisuuksia.
Catesin mukaan yhtäläisyydet liittyvät julkisivuun, joka muodostaa ”seremoniallisen portin”, jonka läpi matkustajat kulkevat.
Asemien pääero liittyy niiden tyyppiin. Cates sanoo, että Helsinkin on pääteasema, jonne junat pysähtyvät kohtisuoraan aseman julkisivuun nähden.
– Cincinnati Union Terminal ei ole päätepysäkki, vaan läpikulkuasema, jossa saapuvat kulkevat fasadin linjaisesti ja jatkavat sitten määränpäähänsä.
Suuri visio
Helsingin päärautatieasema on yhden historian tunnetuimman suomalaisarkkitehdin Eliel Saarisen suunnittelema mestariteos, joka vihittiin käyttöön vuonna 1919.
Aikalaiset hehkuttivat Helsingin päärautatieasemaa uuden funktionaalisen tyylin aluksi. Yhdysvaltalainen arkkitehti Alfred Fellheimer kävi tutustumassa siihen vuonna 1927.
Seuraavana vuonna Fellheimer sai yhdessä yhtiökumppaninsa Steward Wagnerin kanssa toimeksiannon suunnitella uusi rautatieasema Cincinnatiin.
Valmistuttuaan Union Terminal oli uuden ajan alun symboli. Sen seitsemän raidetta palvelivat cincinnatilaisia täsmällisesti vuosikausia. Asema sijaitsi kaupungin keskustan liepeillä, jossa siitä tuli joukkoliikenteen keskus.
Valmistuessaan Union Terminal koostui kaikkiaan 22 eri rakennuksesta. Se korvasi Cincinnatin viisi eri rautatieasemaa.
Cincinnati Union Terminal valmistui 14 vuotta Helsingin päärautatieaseman jälkeen. Arkkitehti Nicholas Catesin mukaan aika näkyy esimerkiksi siinä, että autojen ja bussien kaltaiset uudet liikkumismuodot pystyttiin ottamaan huomioon aiempaa paremmin.
– Jokainen ajoneuvo joko toi tai jätti matkustaja, joka aloitti tai lopetti matkansa, Cates kertoo sähköpostitse.
Union Terminalin ja muun Cincinnatin olisi ollut helppo kasvaa yhtenäiseksi kokonaisuudeksi. Ellei maailman muutos olisi puuttunut peliin.
Matkustajamäärät romahtivat
Cincinnati Union Terminal valmistui keskelle lamaa vuonna 1933. Kun suuresta lamasta selvittiin, alkoi toinen maailmansota. Nurinkurisesti tuolloin nähtiin aseman suurimmat matkustajamäärät, kun sotilaita vietiin rintamalle. Enimmillään asemalla kulki 34 000 sotilasta päivässä.
Toisen maailmansodan jälkeen Yhdysvallat muuttui peruuttamattomasti. Yksityisautoilu ja lentokoneet korvasivat junat ensisijaisena matkustuskeinona.
Matkustajamäärät laskivat, kunnes asema suljettiin vuonna 1972. Tuolloin 216 päivittäistä junaa vetävällä asemalla kulki kaksi junavuoroa päivässä.
Matkustajaliike palasi 19 vuotta myöhemmin vuoden 1991 heinäkuussa, kun perinteinen Amtrak-yhtiö aloitti liikennöinnin Union Terminalissa.
Nykyisin Amtrak liikennöi asemalla kolmen vuoron verran viikossa. Itse asema toimii pääsääntöisesti museokeskuksena.
Lähteet: Carroll Meeks: The railroad station; an architectural history (1956). Railway Designs by Fellheimer and Wagner, New York To Cincinnati (1985). Cincinnati Enquirer (4.5.1986). Cincinnati Museum Center (2021).