노골적으로 '중국 자극'한 美 블링컨…달라이 라마 측과 회동

인도를 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관이 현지에서 티베트의 정신적 지도자 달라이 라마 측 대표단과 회동해 중국의 신경을 노골적으로 자극했다.로이터통신은 28일 미국 국무부 대변인을 인용해 블링컨 장관이 이날 인도 수도 뉴델리에서 응고두프 동충 티베트망명정부(CTA) 대표와 만났다고 보도했다. 로이터는 이번 만남이 2016년 미국 워싱턴DC에서 버락 오바마 당시 대통령과 달라이 라마가 만난 이후 가장 중요한 접촉이라고 평가했다.양측이 이날 구체적으로 어떤 이야기를 나눴는지는 공개되지 않았다. 하지만 양측의 만남 자체에 대해 중국은 상당한 거부감을 보일 것으로 전망된다.달라이 라마는 중국 침공 후 탈출해 1959년 인도 북부 다람살라에 티베트 망명정부를 세우고 비폭력 독립운동을 이끌어왔다. 이에 중국은 달라이 라마를 '조국 분열 활동가'로 규정하는 등 그간 그의 활동에 극도의 불쾌감을 드러내왔다. 최근 미국은 티베트의 인권 문제 등을 공개적으로 거론하며 중국의 반발을 사왔다. 지난해 1월에는 미국 하원이 '티베트 정책·지지 법안'을 압도적인 표 차로 통과시키기도 했다. 이런 가운데 인도도 최근 달라이 라마와 관계를 강화하는 분위기다.나렌드라 모디 인도 총리는 지난 6일 자신의 트위터에 "달라이 라마의 86세 생일을 축하하기 위해 그와 전화 통화했다"는 글을 올리며 2014년 취임 후 처음으로 달라이 라마와 대화한 것을 공개적으로 확인해 주기도 했다. 모디 정부는 2019년까지만 하더라도 중국의 영향력을 고려해 티베트 망명 정부와 다소 거리를 두는 듯한 모습을 보였지만 국경 문제로 지난해부터 중국과 충돌한 후 달라이 라마와의 관계를 다시 다지려는 모양새다.전날 뉴델리에 도착한 블링컨 장관은 이날 S. 자이샨카르 인도 외교장관과도 면담했다. 두 장관은 이 자리에서 아프가니스탄 치안 상황, 코로나19 백신 공급, 인도 내 인권 문제, 기후 변화 대응 등에 대해서도 논의한 것으로 알려졌다. 특히 아프간의 경우 지난 5월부터 미군 철수가 본격화되면서 최근 이슬람 무장조직 탈레반이 급격하게 세력을 확대하는 분위기다.블링컨 장관은 이날 자이샨카르 장관과 합동 기자회견에서 "탈레반이 무력으로 아프간을 장악하고 자국민에게 잔혹행위를 할 경우 '왕따 국가'(pariah state)가 될 것"이라고 말했다. 그는 최근 탈레반이 아프간 전역에서 공세를 강화하는 것에 대해서는 "매우 곤란한 상황"이라고 평가했다. 이어 "미국은 여전히 아프간과 깊게 관계를 맺고 있으며 여러 형태로 아프간 정부를 지원 중"이라며 협상만이 아프간 평화를 향하는 유일한 길이라고 강조했다.아프간 문제의 경우 인도 정부는 그간 '앙숙'인 파키스탄과 밀접하다는 점 등으로 인해 탈레반을 공식 외교 상대로 인정하지 않았다. 대신 아프간 정부만 상대하며 현지 인프라에 30억달러 이상을 투자했다. 하지만 최근 탈레반의 세력이 커지자 비밀리에 탈레반과도 접촉하는 상황이다.이처럼 남아시아 지역 상황이 급변하는 가운데 미국은 이번 블링컨 장관의 방문을 통해 인도와 관계를 더욱 강화할 방침인 것으로 알려졌다. 인도는 미국이 공을 들이고 있는 '대중 포위망' 인도·태평양 전략의 핵심 국가이기 때문이다.인도는 전통적으로 중립 외교를 표방해왔지만 최근에는 미국 주도의 대중국 견제 협의체 쿼드에 가담한 상태다. 블링컨 장관은 이날 양국 관계에 대해 "세계에서 가장 중요한 사안 중 하나"라고 말했다. 안정락 기자 jran@hankyung.com

달라이 라마 "여성 승계자는 매력적이어야" 발언 사과

"평생 여성의 사물화 반대하고 양성평등 지지"티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마가 "여성 승계자가 나온다면 더 매력적이어야 한다"고 말한 데 대해 사과했다.3일 영국 BBC방송에 따르면 달라이 라마 측은 해당 발언과 관련해 성명을 내고 "그는 사람들이 자신의 말에 상처받은 것에 대해 깊은 유감을 표하고 진심 어린 사과를 했다"고 밝혔다.이어 "한 문화에서는 재미있을 수 있는 발언이 다른 문화에서는 유머가 아닌 경우가 있다.그는 후회하고 있다"며 "달라이 라마는 평생 여성의 사물화를 반대하고 양성평등을 지지해왔다"고 덧붙였다.앞서 BBC방송은 지난달 27일 달라이 라마의 84번째 생일을 앞두고 티베트 복귀의 꿈, 트럼프 미국 대통령의 정책, 난민 문제 등에 대해 단독 인터뷰한 내용을 보도했다.그러나 인터뷰 내용 중 '여성 승계자'에 관한 발언이 논란이 됐다.인터뷰 진행자가 "2015년에 '여성 달라이 라마가 나온다면 그녀는 매력적이어야 한다'고 말한 적이 있다"고 묻자 달라이 라마는 "그렇게 말했었다"며 같은 말을 되풀이하면서 웃었다.달라이 라마는 인터뷰에서 아름다움이 두뇌만큼 중요하다는 믿음을 재확인했다고 BBC방송은 당시 보도했다.윤회·환생을 믿는 티베트 불교는 달라이 라마의 사후 그가 환생한 소년을 찾아 후계자로 삼는 전통을 수백 년간 이어왔다.현재 달라이 라마는 두 살이던 1937년 달라이 라마의 환생을 검증하는 여러 시험을 통과한 끝에 14대로 인정받았고 1940년 공식 즉위했다.한편, 달라이 라마 측은 앞서 보도된 BBC방송 인터뷰 내용 중 "유럽연합(EU) 난민들이 궁극적으로는 귀국해야 한다"는 발언에 대해서도 "잘못 해석될 여지가 있다"고 해명했다.달라이 라마 측은 성명서에서 "그는 조국을 떠난 많은 사람이 돌아가는 것을 바라지 않거나 할 수 없다는 점을 분명히 알고 있다"고 밝혔다./연합뉴스

'가슴질환 입원' 달라이 라마 퇴원…"정상 찾았다"

가벼운 가슴질환으로 지난 9일부터 인도 뉴델리 병원에서 치료를 받아온 티베트의 정신적 지도자 달라이 라마 14세(84)가 12일 퇴원했다고 AP통신이 전했다.그는 이날 오전 퇴원을 하면서 AP통신에 "정상을 찾았다.거의 정상적이다"라고 말했다AP통신에 따르면 그는 창백했지만 강해 보였으며 활기찬 모습이었다.그는 금주 중에 근거지인 다람살라로 돌아갈 것으로 보인다.그는 1959년 티베트 라싸에서 중국의 무력 통치에 항거하며 독립을 요구하는 대규모 시위가 벌어지고 중국이 이를 무력으로 진압할 당시 티베트인 수천 명과 함께 인도로 망명했다.같은 해 인도 북서부 히말라야산맥 고지대에 있는 다람살라에 티베트 망명정부를 세운 뒤 60년간 비폭력 독립운동을 이어왔다.달라이 라마는 일 년 중에서 몇달은 전 세계를 다니면서 불교와 티베트의 민주화를 호소해 왔다.그러나 건강 문제로 지난 1년간은 해외 활동을 줄였다.중국은 티베트 망명정부를 인정하지 않고 있다.2010년 이후에는 달라이 라마측과의 대화도 중단했다.중국은 달라이 라마가 중국으로부터 티베트를 분리하려 한다고 비난하고 있다.달라이 라마는 티베트를 중국에서 분리하려 한다는 주장을 부인하고 단지 실질적인 자치권과 티베트의 고유한 불교 문화를 보호하려 하는 것이라고 반박하고 있다./연합뉴스