경상대·국립생물자원관 연구팀

발암성 물질 정화에 탁월한 효능이 있는 것으로 확인된 간버섯. 국립생물자원관 제공

주변에 흔한 야생버섯이 환경오염 물질 분해와 정화에 탁월한 효능이 있다는 연구결과가 나와 주목을 받고 있다.

경상대 노현수(미생물학과) 교수와 국립생물자원관 연구팀은 간버섯, 구름버섯, 느타리버섯 등 국내 야생버섯이 각종 난분해성 물질을 분해하는 능력이 뛰어난 사실을 확인했다고 7일 밝혔다.

연구팀은 국내 야생버섯 20여 종에 속하는 70여 균주를 실험한 결과, 토양오염물질인 다환방향족 탄화수소와 합성염료 등 난분해성 발암성 물질 등을 잘 분해했다고 설명했다.

난분해성 물질은 석유화학 제품 등의 불완전 연소 과정에서 다량 발생하는 다환방향족 탄화수소(PHA), 의류 염색용 염료, 환경호르몬 등 자연계에서 분해되기 어려운 물질로, 대부분 발암성 물질로 분류돼 있다.

고목 등에서 흔히 볼 수 있는 간버섯의 경우 자동차 연료에 들어있는 유독성 다환방향족 탄화수소를 일주일 내 대부분 제거하는 놀라운 효능을 보였다. 송편버섯, 구름버섯, 메꽃버섯붙이, 느타리버섯 등은 자연분해가 어려워 수질오염의 원인이 되는 독성을 지닌 트리아릴메탄계 염료를 분해하는 능력이 뛰어났다고 연구팀은 전했다.

야생 느타리버섯의 경우 가죽 등 염색에 사용되는 인체유해성 염료인 말라카이트그린(30ppm)을 하루 동안 80% 이상 제거하는 놀라운 효능을 보였다고 연구팀은 덧붙였다.

이 같은 연구결과는 국내 야생버섯에 항암 효능이 있다는 민간요법과 속설이 헛소문이 아닌 것이 일부 확인된 셈이어서 연구팀의 향후 연구에 관심이 쏠리고 있다.

연구팀은 물질 분해력이 뛰어난 두 균주에 대해 특허를 출원했고, 분리된 효소유전자에 대한 특허 출원도 진행 중이다.

이선규 기자 sunq17@