我们专栏课程的核心内容是“说文解字”，这四个字有狭义和广义两个概念。狭义上指东汉许慎的一部汉字学著作，简称《说文》；广义上就是解说“文字”。
大家知道，古代汉语多为单纯词，只包含一个语素，一般情况下也只用一个字表示。如果用两个或多个字表示的话，也是必须组合起来才有意义，不能拆分，比如“葡萄”“沙发”等音译外来词。
因此，“文字”显然不是单纯词，非为古代汉语的概念。也就是说“文”是“文”；“字”是“字”；“文字”是“文字”，是三个概念。
仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。文者物象本，字者言孳乳而浸多也。——《说文解字·叙》
独体为文
“依类象形”者即是“独体”；“形声相益”即为“合体”。古代独体为“文”，合体为“字”。二字何为一个词不分彼此，那是现代汉语的含义。
文，错画也。象交文。今字作纹。——《说文》
“错”即交错。所以，“文”就是“纹”的本字。本义为花纹、纹理。
上图自上而下分别为甲骨文和金文的“文”。甲骨文字形像众多线条交错形成的图案，表示古人刻画出来用以表达某种意义的图画符号。也有说是表示一个叉腿站立的人（武士），胸前画着花纹，尤其针对金文的解释。
《礼记·王制》：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。”
此句是说少数民族（东边的夷人）都披散着头发，在身上刺花纹，还有人吃生食。古人为啥要文身？因为打仗的时候赤膊上阵，不给自己做上记号容易造成敌我不分。所以最早的文（纹）具有符号识别功能。后来黑社会也这么干，都是打古代土人那儿继承来的。
应该说两种观点都有道理，但后一种说是叉腿站立的人，我表示怀疑。尽管形态上接近甲骨文的“交”字，但这种解释似乎道理不够充分，为何要叉腿站立？是否可理解为正在行进中的人更合理些呢？
后来“文”用作文字、文化、文章等义，用作表示花纹的“纹”时则加上了绞丝旁。所以你看直到今天，“文身”这个词的正确写法还是用“文”。
书画何以同源?
清楚了“文”的含义，我们又可以引申理解另一个概念，那就是“书画同源”。首先“书画同源”这个词是后来的，而其中的“书”字，就是书法，以汉字为基本元素。
传仓颉“观鸟迹虫文始制文字以代结绳之政”。由此可知，最初的“汉字”或者说“文”都是“象形符号”。所以，远古时候“字”或者说“文”与“画”还没有十分明确的区别意义，其功能都是为传递信息，弥补声音不能传于异地之不足。
因此，书法艺术的第一批作品是一些刻画符号——象形文字或图画文字。这些符号首先出现在陶器上，最初只表示一个大概的混沌的概念，没有确切含义。
所以有人认为，伏羲画卦、仓颉造字等，是为书画的共同源头。文字与画图初无歧异之分，这也就是书画同源了。
合体为字
说过了“文”，下面来看“字”。字在《说文解字》中关于含义的解释就两个字：“乳也。”什么意思呢？“乳”就是生孩子，人和鸟生子都叫乳。“字”应该是“文”以后才有的，所以在甲骨文中我没找到它的字型。下图是金文等其它材料中找到的“字。”
“字”的造字法是会意兼形声。“会意”“形声”都是造字六书中的概念，后面的章节里会详细讲解。
《说文解字》：字，从子在宀下，子亦声。
“子”既是形旁也是声旁，“子”所代表的是小孩，即后代；“宀”是房子。所以“字”的造字本义是：在房子里生孩子（包括怀孕和哺乳）。当然，能生孩子的只有女人，因此我们又可以理解为女子出嫁后生育后代。
如《周易·屯卦》六二爻辞：女子贞不字，十年乃字。此处的“字”则引申为“出嫁”，意思是女子坚持不嫁，到十年才嫁。
后来，“字”又引申为成年礼的一部分。在古代，父母对未成年子女口头上称“名”，类似于今天的“小名”，用于非正式场合，属贱称。“名”只可父母或自己使用，别人不能叫，否则和骂人一样，是极不尊重的行为。待子女成年后，父母或长辈再为其取“字”。字是名的解释或补充，以表其德行，用于正式场合，属尊称。所以“字”又叫“表字”。
大户人家，尤其读过书的女子也可以有“表字”。一说女子的字需在其订婚后由夫家赠送，未嫁的女子无字。因此，有个成语叫做“待字闺中”。这里的“字”既代表出嫁，又是出嫁后才可以有的“表字”。
我想起《红楼梦》第三回，林黛玉才进贾府，宝玉黛玉二人初见时有段对话，原文如下：
宝玉又道：“妹妹尊名是那两个字？”黛玉便说了名。宝玉又问表字。黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一个妙字，莫若‘颦颦’二字极妙。”
了解了上文关于“字”的解析，这段情节读起来就别有深意了。虽说是小孩子的无忌童言，但由此却可看出作者的立意之妙。
我试着把这段话的引申义解释一下：
宝玉问：“敢问妹妹芳名啊？” 黛玉便说了名。宝玉又问她可有男朋友。黛玉羞道：“无。”宝玉笑道：“我给妹妹介绍一个，莫若我们二人在一起岂不极妙。”
结语
扯完了言归正传。前文说过“独体为文，合体为字”。“文”是从表示文身的花纹的象形符号，发展为象形的单个文字；“字”是从在房子里生孩子的意义发展为代表两个或两个以上单个的“文”拼合而成的合体文字。意思就是“字”是由“文”生出来的。
举个例子，“木”是文，“林”和“森”都是字；“人”是文，“从”和“众”都是字。好了，文字的概念先说到这里。
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