일본 야구의 영웅 스즈키 이치로(47)가 은퇴를 선언한다.

일본 교도통신, MLB.com 등에 따르면 이치로는 21일 도쿄돔에서 열린 시애틀과 오클랜드의 메이저리그 개막 시리즈 2차전을 끝으로 선수 생활을 접는다. 이치로는 2차전이 끝난 뒤 공식 은퇴 기자회견을 열 것으로 알려졌다.

이치로는 일본 프로야구 오릭스를 거쳐 2001년 시애틀 매리너스에서 메이저리그 경력을 시작했다. 데뷔와 함께 242안타를 때린 이치로는 그해 신인왕과 MVP를 동시에 수상하며 이치로 열풍을 일으켰다. 2004년에는 262안타로 메이저리그 한 시즌 최다 안타 기록을 갈아치웠다.

이치로는 2001년부터 2010년까지 10년 연속 3할, 200안타, 올스타 선정 이라는 대기록을 만들었다. 이치로는 메이저리그에서만 통산 3089안타를 때렸다. 메이저리그 명예의 전당 헌액이 유력하다.

이치로는 철저한 자기 관리로 선수 생활을 이어갔으나 지난 시즌에는 시애틀로 돌아와 15경기를 뛴 뒤 구단 프런트로 자리를 옮겼다. 이번 도쿄돔 개막시리즈 2경기가 결국 이치로 프로 생활의 마지막 경기가 됐다.

이치로는 메이저리그에서 이번 시즌 2경기 포함 19시즌을 뛰었고 통산 타율 3할1푼1리를 기록했다.