“미국 현대문학을 탄생시킨 한 권의 책
흑인 노예의 존엄성을 깨닫는 열네 살 소년의 성장담!”
펭귄클래식×교보문고×스티키몬스터랩 스페셜 리미티드 에디션

가장 완벽한 미국 소설 『위대한 개츠비』
수필 문학사상 유례없는 역작 『월든』
미국 현대문학의 시초 『허클베리 핀의 모험』

전 세계 명작과 고전의 출판 문화를 선도해 온 ‘펭귄클래식’과 몬스터 피규어로 키덜트들의 꾸준한 사랑을 받아온 전방위적 창작 집단 ‘스티키몬스터랩’, 그리고 ‘교보문고’가 만나, 지금껏 시도된 적 없던 삼자 컬래버레이션으로 우아하면서도 세련된 리커버 패키지를 선보인다. 애니메이션, 그래픽, 피규어와 제품 디자인 등 다양한 분야에서 독창적이고 기발한 디자인으로 주목받고 있는 디자인 스튜디오 스티키몬스터랩이 전설적인 디자이너들의 디렉팅으로 북디자인의 역사를 새롭게 쓴 펭귄의 커버를 재해석했다. 누구나 소장하고 싶고 누구에게나 선물하고 싶은 스페셜 리미티드 에디션으로, 책 읽기 좋은 가을날 고전의 향기에 이끌린 독자들을 만족시킬 회심의 컬래버레이션이다.
이번 리커버 에디션에서는 미국 현대문학을 대표하는 가장 탁월한 소설과 수필을 각각 선정했다. ‘미국의 모든 소설 중 가장 완벽한 소설’이라는 평가를 받아온 『위대한 개츠비』(펭귄클래식 10), ‘수필 문학사상 유례없는 역작’으로 20세기 생태환경운동의 원전으로 추앙받은 『월든』(펭귄클래식 83), 헤밍웨이가 ‘미국 현대문학의 시작’이라 극찬한 『허클베리 핀의 모험』(펭귄클래식 84)이 각각 펭귄클래식 고유의 블랙 에디션, 펭귄북스를 대표하는 삼단 에디션, 양장본 고유의 가치를 담은 하드커버 에디션으로 스티키몬스터랩의 톡톡 튀는 디자인을 입은 채 독자들을 찾아간다.

노예제를 옹호하는 남부 사회의 위선에 맞서는 소년의 도덕적 성장담

“허크와 짐이 없었더라면, 오늘날 우리가 아는 미국 소설도 없었으리라.”
_랠프 엘리슨

마크 트웨인을 가장 존경하고 높이 평가했던 헤밍웨이는 『아프리카의 푸른 언덕(Green Hills of Africa)』을 통해 미국의 현대문학은 『허클베리 핀의 모험』이라는 책 한 권에서 비롯되었다고 말한 바 있다. 이 소설이 발표된 이래 다양한 나라의 언어로 번역되어 전 세계에서 수많은 독자를 확보하고 있는 것만 보더라도 헤밍웨이의 언급은 결코 과찬이 아니다. 그렇다면 남북전쟁 이전에 남부 사회의 부랑자로 자라난 열네 살 주인공 허크의 눈을 통해 드러난 미국 사회와 그 속에서 살아가는 다양한 인간 군상을 어떻게 해석해야 할까?
먼저, 이 소설은 이동의 이야기라 할 수 있다. 허크는 미국 사회의 천박한 권위주의를 상징하는 포악한 술주정뱅이 아버지와 자신을 문명인으로 만들려는 세인트피터스버그 마을 사람들의 구속에서 벗어나기 위해 자신을 돌보던 더글러스 과부댁을 가출한다. 그 후 검둥이 노예 짐을 만나는데 이때부터 두 사람이 엮어가는 다양한 유랑 에피소드가 전개된다. 마지막 장면에서도 허크는 자신을 교양인으로 만들려는 샐리 아줌마의 구속을 피해 변방 미개지인 인디언 지역으로 떠나려 한다. 여기서 허크는 확고한 철학을 가지고 행동하기보다는 직관을 믿고 그에 따라 행동하는 인간형이라 볼 수 있다. 그것은 짐과 함께 뗏목을 타고 오하이오 강 어귀에 도달했을 때 허크의 갈등과 판단에서 확연히 드러난다. 짐이 오하이오에 이르면 노예 지역에서 벗어나니 자유를 얻는다고 흥분할 때, 허크는 처음으로 자신이 노예 탈출을 돕고 있는 범법자임을 깨달으며 심한 갈등을 겪는다. 그러나 짐을 신고하려던 자신의 의도와는 달리, 노예를 추적하던 사람들을 거짓말로 따돌림으로써 그를 난관에서 구해낸다.

‘일그러진 양심’과 ‘건전한 정신’의 갈등과 투쟁

동서양과 시공의 경계를 초월하여 영원히 살아남을 걸작!

이 작품의 중심 주제는 결국 흑인 노예의 고귀한 인간성을 깨닫게 되는 허크의 도덕적 성장과 노예제를 옹호하는 남부 사회의 위선에 대한 비판이다. 남부 사회의 잘못된 교육으로 ‘일그러진 양심’과 인간다운 흑인의 존엄성을 인식한 ‘건전한 정신’의 대립은 작품 속에서 크게 세 번 나타난다. 허크는 그때마다 짐을 구출하여 지옥이라도 갈 생각으로 짐과 운명을 함께한다. 사회적 양심과 인간적 양심이 갈등을 빚지만 후자가 항상 승리하는 것이다.
트웨인이 이 소설에서 ‘문명화한다’는 말을 ‘sivilize’라고 철자를 바꾸어 사용하는 것만 보더라도 작가가 얼마나 ‘문명화한다’ 또는 ‘교화한다’라는 말을 싫어했는지 알 수 있다. 허크가 자신을 교화하려던 더글러스 과부댁에서 도주하여 느끼는 해방감과 안전감, 쾌적함은 동부 환경에 제대로 순응할 수 없었던 마크 트웨인이 자신의 소년 시절에 대한 향수를 반영한 것으로 보인다.
이 작품의 또 다른 매력은 모순되고 대립하는 여러 요소가 유기적으로 얽힌 데에서 나타나며, 그중에도 특히 유머와 비관주의가 혼재된 점이 두드러진다. 마크 트웨인은 유머의 원천은 즐거움이 아니라 슬픔에 있다고 말했다. 그는 유머와 풍자를 통해 한편으로는 지배계급의 위선과 권위를 비판했고, 다른 한편으로는 유약함, 우매함, 잔인성 같은 인간의 속성을 슬픈 숙명이자 한계로 인정하며 이러한 숙명을 지고 살아가야 할 인간에게 동정 어린 시선을 보낸다. 그렇다고 하여 이 작품을 단순히 사회제도를 비판했거나 작가의 비관적인 인생관을 보여 준 작품으로 평가하는 것은 옳지 않다. 마지막에 ‘변방의 미개지’로 가겠다는 허크의 다짐이야말로 앞날에 대한 희망을 보여 주기 때문이다. 마크 트웨인은 서부 변경의 유머와 저널리즘의 영향을 받은 구어체 토속어를 활용해, 시공을 초월하여 영원히 살아남을 걸작을 인류에게 남긴 것이다.