홍경천 - Rhodiola
로디올라는 영어로 골든루트 혹은 로즈루트라 불리며 중국의학에서는 홍경천이라는 이름을 가지고 있습니다.
북반구 전역의 산간지방과 추운 극지역에서 서식하는 홍경천은 동서양을 막론하고 매우 고대로부터 뛰어난 약효를 인정받았으며 그중 특히 정신건강 측면에서 많은 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.
이전 글로 스트레스 성 비만인 쿠싱증후군에 대하여 적은 적이 있는데 이러한 홍경천은 스트레스를 개선시키는 효능이 매우 뛰어나며 이 밖에도 다양한 건강상의 이점을 가지고 있습니다.
과거 바이킹은 인내심을 기르기 위해 이 홍경천을 복용하기도 하였으며, 중국의 황제들은 홍경천을 구하기 위해 시베리아로 원정대를 보낼만큼 귀한 대접을 받던 약재입니다.
홍경천 효능
스트레스 개선
홍경천은 스칸디나비아 반도 일대의 학자들에 의해 상당히 오랜기간 연구되고 있는 식품입니다.
특히 정신건강 개선 측면에서의 연구가 지속적으로 이루어지고 있으며, 그 핵심에는 '로시빈'과 '살리드로사이드' 라는 식물화학성분이 있습니다.
이러한 성분들은 스트레스로 인해 유발된 스트레스 호르몬인 코티졸의 반응을 감소시키고 정상수준으로 회복시키는데 도움을 주는 작용을 합니다.
만성적인 스트레스 수준이 높은 100여명의 실험군을 대상으로 홍경천 추출물 400mg 을 4주간 공급한 결과 스트레스를 비롯한 전반적인 정신건강 지표가 상당히 개선되었습니다.
우울증 및 불안 개선
UCLA 정신과에서 실시한 한 소규모 연구에서 홍경천은 범불안 장애 진단을 받은 환자들의 증상을 매우 유의미하게 감소시켰으며 이러한 효과는 치료제에 버금갈 정도의 수준이었습니다.
이는 홍경천에 함유되어 있는 각종 파이토케미칼 성분이 뇌의 신호전달체계를 안정화 시킨 결과입니다.
또한 동물실험에서 홍경천의 복용은 행복 호르몬으로 알려진 세로토닌 수치를 증가시키는데도 도움을 주었습니다.
우울증 환자를 대상으로 340-640mg 가량의 홍경천 추출물을 6주간 공급한 결과 우울증, 불면증, 불안증등등 전반적인 정서불안정이 위약군에 비해 상당히 개선되었습니다.
항우울제 등과 비교하여 내약성이 우수하고 부작용이 적다는 것은 홍경천의 가장 큰 장점입니다.
피로 회복
홍경천은 피로의 회복에도 좋은 효능을 가지고 있습니다.
짧은 기간느끼는 피로도가 아닌 매우 일상적 장기적으로 피로와, 기력저하, 근육 및 관절 통증, 두통 및 능률저하등의 증상을 겪는 질환을 만성 피로증후군이라고 합니다.
사실 스트레스와 만성적인 피로 불안와 우울등의 스트레스는 모두 유기적으로 연결되어있다고 보아도 무방하지요.
하여간 이러한 증상을 개선하기 위해 약 60명을 대상으로 4주간 홍경천 추출물을 공급하는 연구가 진행되었습니다.
2그룹으로 나눈 대조군 실험이었는데 로디올라를 섭취한 그룹은 피로가 매우 유의미하게 회복되고 스트레스 수준이 감소하였으며,이는 자연스럽게 집중력과 인지능력의 향상으로 이어졌으며, 정서적인 상태도 개선되었습니다.
학습능력 개선
1970년대 러시아에서는 홍경천을 집중력 강화 및 기억력 향상을 위한 제제로 처방하였고 이보다 더 늦은 시기에 홍경천을 접하게 된 미국 역시 집중력을 유지하는 시간을 늘려 학습 및 작업성과를 늘리는데 홍경천을 권장하고 있습니다.
여러 연구가 진행되었는데 150-550mg의 용량에서 홍경천은 작업 능률 및 학습정도를 향상시키는 결과가 나타났습니다.
이는 홍경천이 불안과 우울을 개선하고 스트레스를 감소시키는데 도움을 주면서 나타난 효능인 것으로 보입니다.
야간근무하는 의료인의 업무 수행능력 20% 향상효과, 군사 생도의 학습능력의 향상, 학생들의 학업 집중도를 높여 시험 성적을 약 8% 높이는데 도움을 주었다는 결과들이 존재합니다.
건강증진
시베리아 지역에서는 홍경천을 감기나 독감을 예방하고 치료하는 목적으로 사용하기도 하였을만큼 단순한 정신건강 뿐만이 아닌 여러가지 육체적인 건강 증진에도 도움이 됩니다.
실제로 홍경천은 전반적인 신체능력을 지원하여 자체적인 면역력을 개선하는 효능을 가진 것으로도 평가 받습니다.
홍경천의 섭취와 운동능력의 향상에 대한 대조군 연구에서 홍경천을 섭취한 쪽은 그렇지 않은 쪽에 비해 운동지속시간이 훨씬 길었으며, 전반적인 운동 성능이 뛰어나다는 내용입니다.
혈당 처리능력을 높여 당뇨병등에 대한 잠재력을 가지고 있다는 내용도 확인되며, 기초연구에서 암세포를 억제하기도 하였습니다.
홍경천 부작용
홍경천은 이미 정신적 질환을 가지고 있거나 이로 인한 약을 복용하고 있는 경우 전문가의 처방에 따라 섭취하여야 합니다.
면역계에 작용하여 자가면역질환을 악화시킬 수 있으며, 혈당과 혈압을 낮출 수 있으므로 당뇨, 저혈압등으로 이미 약을 복용중인 경우 주의가 필요합니다.
홍경천은 임산부와 수유부를 대상으로 연구되지 않았습니다.
그외에는 12주 가량의 기간까지 특별한 부작용이 보고되지 않았습니다.
연구에서 사용된 홍경천 추출물의 용량은 약 200-600mg 이며 복용횟수는 1-2회가 가장 보편적입니다.
이를 참고하여 섭취량을 적절하게 조절하여야 합니다.
홍경천은 스트레스로 인한 문제를 겪는 경우 섭취를 고려해볼만합니다.