자주 못보는 아들에게 미안한 아빠…‘타짜’로 돌아온 장혁

장혁이 허영만 화백 원작의 드라마 ‘타짜’로 돌아왔다. 이미 한 차례 영화로 만들어져 흥행 돌풍을 일으켰던 작품인 만큼 부담감도 없지 않다. 하지만 장혁은 그만의 ‘고니’를 만들어낼 계획이다. 결혼과 득남 후 한층 깊어진 그의 연기를 SBS-TV 드라마 ‘타짜’를 통해 확인해보자.


장혁의 고니는 ‘까치’ 같은 느낌
‘타짜’의 주인공 ‘고니’는 대중에게 친숙한 인물이다. 작지만 날렵한 몸매, 순수하면서도 매서운 눈초리, 차갑고 냉정하게 화투판을 평정하는 그의 카리스마를 2년 전 7백만 관객이 스크린을 통해 확인했다. 이제 브라운관 속 고니를 만날 차례다. 장혁(32)이 올가을 SBS에서 막을 올리는 드라마 ‘타짜’의 주인공, 고니로 분했다.

“만화와 영화 속 캐릭터로 인한 부담이 있는 것도 사실이에요. 나만의 새로운 캐릭터를 만들어간다는 생각으로 재밌게 촬영하고 있지만 그 전 작품과 완전히 다른 캐릭터를 만들어야겠다는 부담은 없어요. 원작과 영화의 고니를 보며 좋은 것은 취하고 다른 것도 시도해보며 새로운 캐릭터를 만들어가는 거죠. 제가 만드는 고니는 ‘까치’ 같은 느낌이에요.”

영화 ‘타짜’의 고니가 차갑고 냉정한 카리스마를 가진 인물이었다면, 장혁이 그려낼 고니는 그보다 더 인간적이고 따뜻한 인물이다. 그는 절친한 친구 영민의 할머니 수술비를 위해 도박판에 뛰어들며 도박 인생을 연다.

“고니는 도박판에 뛰어들며 나쁜 짓도 많이 하고 배신도 하지만 항상 사람에 대한 신뢰를 간직하고 있어요. 절친한 친구 영민에게 사기를 당하고도 그를 만나러 가요. 친구를 져버리기 전에 한 번 더 찾아가서 자기한테 왜 그랬는지 물어보는 인간이죠.”

사실 이번 작품은 그에게 중요한 작품이다. 군 제대 후 안방극장 복귀작이었던 MBC-TV ‘고맙습니다’와 SBS-TV ‘불한당’ 모두 흥행에 성공하지 못했기 때문이다. 두 작품 모두 작품성에서는 좋은 평가를 받았지만 시청률 면에서는 아쉬움이 컸다. 이미 영화로 흥행에 성공한 바 있는 ‘타짜’를 드라마로 선보일 제작진에게 장혁은 놓칠 수 없는 카드였고, 장혁에게도 놓칠 수 없는 기회였다. 그는 드라마 속 타짜들의 세계를 리얼하게 표현하기 위해 전문 도박사에게 ‘기술’ 수업을 받은 것은 물론, 위험한 액션신도 대역 없이 나섰다. 스스로 ‘와이어를 제일 많이 탄 배우 중 한 명’이라 지칭할 정도로 그의 액션 사랑은 각별하다.

“도박 기술은 짧고 굵게 배웠어요. 정말 ‘저렇게 해야 사람을 속일 수 있구나’ 느낄 정도로 무척 힘들었어요. 속인다는 걸 다 알고 배웠는데도 어떻게 속는지 모를 정도로 정교하더라고요. 열심히 배우기는 했는데 크게 실력이 느는 것 같지는 않아요(웃음). 선생님도 제 얼굴이 타짜가 되기에 좋은 ‘탈’은 아니라고 그러셨어요.”
도박을 하는 사람의 얼굴은 푸근하고 훈훈한, 쉽게 말해 그와는 정반대여야 좋은 ‘탈’이라는 설명이다.

“드라마로 실제 타짜의 실력과 기술을 보여주는 데는 한계가 있어요. 배우가 연기로 커버할 수 있는 부분은 눈빛과 동작으로 겨루는 심리 싸움이죠. 연습을 많이 해서 정말 리얼한 기술 연기를 보이는 것도 중요하지만 그 안에 감정과 맞닿는 부분을 얼마나 리얼하게 전달하느냐도 못지않게 중요하기에 그 부분에 초점을 맞추고 있습니다.”

아빠 얼굴 자주 못 보는 아들에게 가장 미안해
이번 작품이 그에게 더욱 뜻 깊은 이유는 한 가정의 가장이 된 후 출연한 첫 작품이기 때문이다. 지난 2월 아빠가 된 후 6월에 결혼식을 올린 그는 신혼의 단꿈을 채 맛보기도 전에 ‘타짜’ 촬영에 매달려왔다. 결혼 후 집에서 지내는 날보다 촬영장에서 지내는 날이 더 많다며 아쉬워하는 그의 표정에는 가족을 사랑하는 마음이 그대로 드러난다. 특히 8개월 된 아들 재현이에게는 항상 미안한 마음이다.

“가끔 집에 갈 때마다 아들이 달라져 있어요. 그게 제일 슬프고 안타깝죠. 아이가 태어난 후로는 집안의 모든 관심이 아이에게 쏠려 있어요. 아내도 저보다는 아이에게 더 신경을 쓰는 편이에요. 동료 여배우들에게 질투 느끼냐구요? 그런 부분에 있어서는 집사람이 굉장히 쿨해요. 일적인 부분은 인정해주고 받아주는 스타일이에요.”

결혼은 그에게 안정과 여유를 주었다. 세상을 보는 또 다른 시각을 갖게 된 것도 결혼 후 얻은 소중한 선물이다.
“결혼을 하니 세상을 바라보는 시각이 새로워졌어요. 예전에는 일에만 집중했는데 그동안 보지 못했던 것을 볼 수 있는 다양한 시선을 갖게 된 거죠. 연기를 할 때도 그렇고 사람들을 만날 때도 그렇고. 결혼과 출산을 겪으며 예전보다 한층 여유로워졌어요.”

특히나 아이를 얻었을 때의 기분은 그 어떠한 순간과도 바꿀 수 없을 만큼 특별했다. ‘우리 나이가 결혼을 하기에 그리 어색한 나이가 아니다’며 함께 출연하는 김민준에게도 결혼을 적극 권장하고 있다. 김민준도 ‘간접 경험’을 높이기 위해 끊임없이 질문을 한단다. 서른둘 동갑내기 부산 출신 두 배우는 그렇게 죽이 잘 맞는다. 김민준과는 학교를 함께 다니지는 않았지만 서로의 친구들을 통해 친해졌다. 알고 보니 장혁의 중학교 동창들이 김민준과 절친한 사이였던 것. 친구들은 두 사람을 만나기 위해 촬영장을 찾기도 했다.

“사투리로 연기하는 건 처음이에요. 아무래도 고향 말이라 편하죠. 말도 말이지만 감성적인 부분을 표현하는 데도 편했어요. 그만큼 정서적인 면들이 잘 표현되기도 했고요. 부산에서 촬영을 하다 보니 예전에 학교 다닐 때 점심 먹었던 곳에 가서 밥도 먹고 민준씨랑 서로 자주 가던 맛집도 찾아다니고, 재미있게 촬영하고 있습니다.”

장혁은 공교롭게도 지난겨울 ‘불한당’에 함께 출연했던 이다해와 경쟁구도에 놓이게 됐다. 이다해가 출연하는 MBC-TV ‘에덴의 동쪽’과 ‘타짜’가 같은 시간대에 맞붙게 된 것. “‘불한당’은 흥행에서 고전했던 만큼 출연 배우끼리 끈끈했다”며 이다해와는 전화로 서로 격려해준다는 그에게서 전보다 깊어진 여유가 느껴졌다. 한층 성숙한 모습으로, 변함없는 열정으로 새로운 도전을 시작한 배우 장혁이 드라마 ‘타짜’를 통해 어떤 승부를 벌일지 기대해보자.



■글 / 노정연 기자 ■사진 / 원상희