데이비드 호크니의 인생

프랑스 작가 카트린 퀴세는 현대 미술의 거장 데이비드 호크니가 누군지 몰랐다. 갈리마르 출판사에서 그에 대한 책을 써달라고 의뢰하기 전까지는 말이다. 그녀는 호크니의 그림이 보고 싶어졌다. 그에 관한 자료까지 섭렵한 그녀는 데이비드 호크니에게 완전히 매료되었다. 예술은 예술가의 것이지 이론가의 것이 아니라고 믿으며 소수만 이해하는 추상적 작품에 반기를 든 예술가. 피상적이라는 이유로 오랫동안 미술 평론가들의 조롱을 받았던 데이비드 호크니. 카트린 퀴세는 갈리마르 출판사의 제안을 받아들이기로 마음먹었다. 바로 『데이비드 호크니의 인생』의 시작점이다.

『데이비드 호크니의 인생』은 소설이다. 그리고 그의 그림이 아닌 호크니의 인생을 조명하는 유일한 책이다. 독자들은 시대의 독자적인 아이콘 호크니를 만나볼 수 있다. 카트린 퀴세는 데이비드 호크니를 다룬, 혹은 그가 쓴 에세이, 전기, 인터뷰, 전시회 도록, 기사 들을 바탕으로 이야기를 구성해냈다. 등장인물들의 말 대부분을 그대로 옮겨 왔을 정도로 철저히 사실을 기초로 한 다음 일관성을 갖고 퍼즐을 하나씩 끼워 맞췄다. 이 책이 소설이면서 동시에 전기인 이유이다. 저자는 이 책을 쓰는 동안에도 호크니를 만나지 않았다. 소설의 대상인 호크니와 적당한 거리를 유지하면서 외부의 영향을 완전히 배제한 채 이 작품을 완성하고 싶었기 때문이다.

한국에 처음 소개되는 카트린 퀴세의 『데이비드 호크니의 인생』은 2018년 아나이스 닌 상(Prix Anais-Nin) 수상작이다. 프랑스의 대표적인 에로티시즘 작가 아나이스 닌을 기리기 위해 2015년에 제정된 이 상은, 독특한 목소리와 감성, 기성 질서에 맞서는 대담함이 돋보이는 프랑스어 작품에 수여된다.