동충하초의 분류학적 특징(4)

 기주에 의한 분류

 동충하초균은 적은 수의 균류와 종자에 기생하는 것을 제외하고는 대개의 경우 곤충을 기주로 병원성을 나타낸다. 버섯을 는 곤충을 기주로 하여 형성되므로, 동충하초를 연구하려면 곤충의 분류법을 알아 두는 것이 필요하다. 동충하초균은 내생균핵을 형성하므로 채집시 기주의 손상 없이 원형 그대로 발견되는 것이 일반적이나, 거미에 기생하는 거미동충하초균은 기주의 전체가 균사로 광범위하게 덮여 있으므로 기주의 정확한 구분이 어려워지기도 한다.

  그러나 동충하초균의 분류를 위해서는 적어도 기주가 되는 곤충의 목(目)까지는 확실히 구분해서 적어 두는 것이 좋다. 기주가 되는 곤충이 성충일 경우에는 많은 연구가 되어 있고, 이에 관한 도감류를 통해서 구분이 비교적 쉽지만, 유충이나 번데기를 기주로 한 경우에는 이에 관한 전문 서적이나 전문가가 없으므로 기주의 구분에 어려움이 많다.

  현재 동충하초의 기주로서 알려진 곤충의 목으로는 잠자리목, 딱정벌레목, 나비목, 파리목, 벌목, 매미목, 노린재목, 메뚜기목과 거미류 등 거의 모든 종류의 곤충들이 해당된다. 보통, 동충하초의 분류를 위한 기주의 구분은 일단 목에 따라서 분류하고, 또 기주의 동정(同定)이 가능한 경우는 과명, 속명, 종명 등까지도 함께 기록한다.