이번엔 스노우보드 브랜드에 대해 살펴보려고 한다.
그중에서도 스노우보드계의 대기업이라고 불리는 선두기업들부터 차례대로 소개하겠다.
개인의 라이딩 성향과 디자인 취향 등을 반영한다면 브랜드 선택폭이 무한히 넓어지겠지만, 오늘 다룰 5개의 브랜드는 스노우보드계에서 입지를 아주 탄탄히 다져온 브랜드이다.
그만큼 기술력이 보증되기 때문에 한번이라도 본 적이 있거나, 한 번쯤은 구매를 고려해봤을 것으로 생각한다.
1. Burton (버튼)
버튼은 1977년에 설립된 이래로 스노보드 업계의 선두주자로 자리 잡고 있다. 의심할 여지 없이 버튼은 전 세계적으로 유명하고, 또 인기 있는 스노보드 브랜드이다. 모든 연령, 성별, 레벨에 맞춰 광범위한 라인업을 가지고 있다.
또한 미국의 프로페셔널 스노우보더 Shaun White 스폰서로 잘 알려져 있는 브랜드이기도 하다. 버튼의 스노보드는 초보자, 중급자, 숙련자에 이르기까지 모든 레벨의 스노우보드를 제작할 수 있는 기술을 가지고 있다.
하지만 높은 기술력만큼 높은 가격대가 형성되어 있어서, 가성비 면에서 좋은 선택일지는 고민해봐야한다. (이월상품이 있다면 더할 나위 없겠다.)
2. SALOMON (살로몬)
Burton이 주도하는 스노보드 시장에서 틈새시장을 공략한 것이 바로 살로몬이다. 프랑스 브랜드인 살로몬은 1947년에 처음 스키사업으로 시작해서 1997년에 보드, 바인딩, 부츠 컴플릿 스노우보드 세트를 런칭하며 스노우보드 시장에 뛰어들었다.
사실 살로몬은 "분할(Split)"할 수 있는 보드를 만들었던 것으로 유명해지기도 했다. 말 그대로 스노우보드를 둘로 분할하는 기술인데, 보드를 둘로 분할해서 스키로도 탈 수 있도록 만든 것이다.
국내에서는 합리적인 가격과 A/S가 비교적 잘되는 브랜드로 인식되어 있는 편이고, 입문자~초보자에게 많이 추천되는 브랜드이기도 하다.
3. K2 (케이투)
국내 아웃도어 브랜드와 헷갈리기 쉬운데, 국내 등산 아웃도어 브랜드 K2와는 아무런 연관이 없다.
K2스노우보드는 K2스포츠의 자회사이다. K2스포츠의 본사는 미국 서부 최북단 워싱턴주에 위치해서 산하에 스노우보드 브랜드 5개 스키 브랜드 3개를 자회사로 두고 있다. K2스포츠는 1962년에 설립되었고, K2스노우보드는 1987년부터 스노우보드를 만들기 시작했다. 현재 K2는 미국의 스노보드 5대 제조업체 중 하나가 되었다.
스노우보드 데크, 바인딩, 부츠 컴프릿을 모두 제조/판매하는 몇 안 되는 업체 중 하나이기도 하다. 남성, 여성, 어린이를 가리지 않고 다양한 장비 선택폭이 있다는 것도 K2의 장점이다. 물론 그만큼 가격대도 꽤나 있는 편이다.
4. Nitro (나이트로)
Nitro는 미국 시애틀에서 탄생한 브랜드이다. Nitro는 1990년부터 이제 31년 정도 업계 경력을 가진 나이트로는 데크, 바인딩, 부츠를 모두 생산하고 있다.
Nitro는 다양한 범위의 스노보드를 제공하며, 모든 연령과 레벨의 라이더들에게 라이딩 스타일에 맞는 보드를 제안하고 있다. 최근에는 젊은 라이더들을 공략한 실험적이고 도전적인 디자인들을 많이 보여준다.
여성들이 좋아할 만한 곡선적인 디자인과 그래픽도 눈에 띈다. 다만 Nitro는 내구성 문제로 (특히 저렴한 모델에서) 라이더들의 불만이 있다. 또한, 탑 시트의 긁힘도 있는 편이다.
5. GNU (그누)
GNU는 1977년에 설립되어 스노우보드 업계 최고의 핸드메이드 스노보드 메이커 중 하나로 유명해졌다. Carving 사이드컷과 대담한 그래픽 디자인으로 유명하며, 프리스타일 경향이 있지만 올라운드, 라이딩 등에도 좋은 보드이다. GNU는 트릭 라이더가 선호하는 바나나 캠버와 그립감을 높이기 위한 Magne-Tract 기술로도 알려져 있다.
현재는 북미 지역의 Mervin Manufacturing’s group에 속해있지만, GNU는 본연의 스타일을 계속 유지하고 있다. (참고로 Mervin 팩토리에서 GNU, Libtech, ROXY 3개사의 제품을 생산하고 있다.)
GNU는 극도로 진보적인 보드를 만드는 동시에, 업계에서 가장 환경 보호에 힘쓰는 회사 중 하나이기도 하다. 어떤 산이라도 정복할 수 있도록 디자인된 과감한 그래픽을 제공하는 열정적인 기업이다. 어린이를 위한 선택폭이 다른 브랜드에 비해 좁다는 것은 단점이다.
<스노우보드 장비 시리즈 더보기>
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