'벤츠=최고급차' 라는
등식이 어색치 않을 만큼 벤츠는 일상의 언어가 되어 있다. 수많은 브랜드 중 하나일 뿐인 '벤츠'가 부와 권력을 상징하는 자동차로 자리잡게
되기까지는 끊임 없는 도전과 위기를 철두철미한 장인정신과 '안전'이라는 철학으로 돌파해 온 그들의 지난한 역사가 있다.
메르세데스 벤츠는 현재 다임러 크라이슬러사의 승용차 브랜드 중의
하나이다. 1998년, 독일의 대표적인 자동차 회사인 다임러 벤츠사와 미국 빅 3 중 하나인 크라이슬러사의 합병으로 세계최대의 자동차 회사인
다임러 크라이슬러사가 태어났다. 다임러 벤츠사는 1926년 독일의 다임러사와 벤츠사가 합병하여 생긴 독일의 대표적 자동차회사이다.
 |
| 다임러 | 고틀리프 다임러(GOTTLIEB DAIMLER)는 1834년3월
17일 독일의 숀도르프에서 태어나 1900년 3월 6일 생을 마감할 때까지 자동차와 함께하며 세계 자동차 사에 커다란 족적을 남겼다. 그는
1886년 4륜 마차보디에 1기통 462cc엔진을 얹은 Motorwagen을 만들었고 1890년에는 슈트트가르트 인근에 DMG(Daimer
Motren Gesellschaft)를 설립했다. 그의 주변에는 빌헬름 마이바흐라는 출중한 엔지니어링 디자이너가 있었으며 마이바흐 또한 다임러
벤츠 회사의 초기 역사에서 매우 큰 비중을 차지하는 인물이다.
 |
| 칼
벤츠 | 칼 벤츠 (Karl Benz)는 1844년 11월 23일 독일의 칼스루헤에서 태어나 1929년 4월 4일 생을 마감할
때까지 자동차를 벗삼으며 세계 자동차사에 일획을 그었다. 칼 벤츠는 1886년 3륜차에 1기통 엔진을 얹은 Patent Motorwagen으로
독일제국의 특허를 받았으며 이 차는 휘발유 엔진을 얹은 최초의 자동차로 회자되기도 한다. 칼 벤츠는 1883년 만하임 인근에 Benz &
Cie.를 설립했다
다임러와 벤츠 두사람은 100km쯤 떨어진 곳에 살며 자동차에 관한 일을 했지만 생전에 서로 마주친 적은
없었다고 전해진다.
 |
| 메르세데스(10세) | 1900년 에밀 옐리넥은 다임러의 이사로 선출된다.에밀은 오스트로
헝가리 제국의 장군으로 니스의 영사(무관)로 재직 중이었다. 그는 매우 부자인 자동차광으로 주위의 부자 친구들에게 다임러 차를 팔며 비공식 딜러
역할을 했다. 그가 이사가 되어 회사에 제안한 첫번째 자동차는 매우 뛰어난 진정한 의미의 퍼포먼스 카였다. 이에 마이바흐(이미 다임러는 죽었음)
가 내놓은 차량이 4기통 5.9리터에 35마력을 내는 차이다. 옐리넥은 이 차에 자신이 너무도 귀여워 하는 막내딸의 이름을 붙였다.
'메르세데스' 이것이 메르세데스 자동차의 시초이다. 이후 옐리넥은 다임러 차의 몇몇 국가에 대한 판매권을 가지게 되었는데 차의 이름에
메르세데스를 쓸 것을 주장하여 별 이의 없이 관철되었다.
1926년, 암울했던 독일의 경제 상황으로 인해 독일 자동차 업계에는 거센
합병과 통합의 바람이 일었다. 이때 다임러와 벤츠는 합병을 통한 살길을 모색하게 되었다. 메르세데스 벤츠는 이렇게해서 탄생하게 되었다.
결과적으로 합병은 성공적이었고, 1930년대는 그들에게 황금기로 다가 왔다.
 |
| 메르세데스벤츠
박물관 |
2차 세계대전에서 독일이 패전한 후 그들에겐 희망의
그림자조차 보이지 않는듯 했지만 다임러 벤츠는 모든 어려움을 이겨냈으며 오히려 최고급차의 대명사로 튼실히 자리매김하고 있다. 현재 승용, 상용
두 개부문 나뉘어 있으며 승용 부문에서는A, C, E, S, G, M, SL, SLK, CL, CLK 등 각 클래스 별로 다양한 형태의 고품격
자동차를 생산, 판매하고 있다.
< 메르세데스 엠블럼의 유래
>
현재 쓰이고 있는 메르세데스 벤츠 엠블럼은 언제부터 쓰였고 어떤
의미를 담고 있을까 ?
다임러
(가) 1909년 다임러는 꼭지가 세 개인 별모양의 엠블럼을 등록했다. 이 별 모양은
고틀리프 다임러의 아들인 아돌프와 폴의 제안으로 선택한 것이었다.
(나)
1916년에는 기존의 별 모양에 MERCEDES
로고와 네 개의 점이 들어간 원 테를 두른 엠블럼을 등록했다.
벤츠
(다)
1909년 칼 벤츠는 BENZ
로고를 월계관이 두르고 있는 형상의 엠블럼을 등록했다.
다임러 벤츠
(라)
1926년 다임러와 벤츠가
합병되며 두 회사의 엠블럼을 활용한 새로운 엠블럼이 등록되었다. 이 엠블럼은 오늘날까지도 메르세데스 벤츠 승용차의 배지로 쓰이고 있다.
(마)
1933년 단순한 원 안에 세 개의 꼭지를 지닌 별이 들어있는 엠블럼이 추가 되었고 오늘날에도 회사를 대표하는
상징으로 사용되고 있으며 후드 오너먼트로 사용된다.
|
