동충하초(冬蟲夏草)란
1) 동충하초의 뜻
동충하초(冬蟲夏草)라는 이름은, 겨울에는 곤충의 몸에 있다가 여름에는 풀처럼 돋아나오는 모습에서 연유되었다.
즉 동충하초균의 포자나 균사가 곤충이나 균핵, 식물의 종자 등에 들어가서 기주 안에 있는 물질을 영양원으로 이용하여
내생 균핵을 만든 다음 밖으로 자실체를 형성하는데, 이것이 바로 동충하초 버섯이다.
동충하초속 균은 자낭균문 맥각균강 맥각균목 맥각균과에 속하는 것으로,
한국을 비롯하여 중국, 일본등 세계적으로 널리 분포되어 있는 균이다.
그럼에도 불구하고 이제까지 알려지지 않은 것은, 곤충을 주로 다루는 곤충학자들 조차
이 균에 감염된 곤충에는 관심이 없었을뿐만 아니라,
채집된 병든 곤충은 불완전한 표본이라 단정하여 연구 대상에서 의도적으로 제외시키고,
다른 균학자들도 이에대한 관심이 적었기 때문이다.
이러한 동충하초는 자연 생태계 내에서 곤충집단의 밀도를 조절하기도 하지만,
최근에 와서 한방약재 또는 해충방재에 이용할 수 있다는 점에서 사람들에게 많은 관심을 불러일으키고 있다.
현재 곤충을 포함한 절지동물, 균류 또는 고등식물의 종장에 기생하는 균류에 속하는
모든 균류를 넓은 의미에서 동충하초라고 하며,
지금까지 곤충에 침입하는 동충하초균은 세계적으로 약 800여종으로 알려져 있다.
이들 중에서 버섯을 형성하는 것으로 알려진 것은 대부분 자낭균류의 동충하초속(Cordyceps)에 속하는 균들로써
약 300여종이 보고되었다.
지금까지 한국에서 동충하초로 채집, 분류된 것은 78종이며, 대표적인 것으로는 번데기동충하초, 유충흙색다발동충하초, 큰매미동충하초, 큰유충방망이동충하초, 노린재동충하초, 풍뎅이동충하초, 유충긴목구형동충하초, 눈꽃동충하초, 벌동충하초, 백강균, 그리고 녹강균이 있다.
번데기동충하초를 포함한 많은 종류의 동충하초들은 인공적으로 자실체 형성이 가능한 것으로써 그 이용이 기대되고 있다.
그중 백강균과 녹강균은 농작물에 피해를 주는 해충을 방제하는 곤충 기생균으로,
아프올 미생물 살충제로써 개발 가능성이 높지만, 노린재동충하초, 벌동충하초는 한국에서 비교적 쉽게 발견되는 종류이나
균사의 생장이 느려 재배가 어려운 동충하초이다.
2) 동충하초의 발생
동충하초균은 토양 어디서나 살 수 있는 균으로, 자낭포자나 분생포자를 형성하여 곤충들의 활발한 활동 시기인 봄, 여름, 가을에 살아 있는 군충의 호흡기, 소화기, 관절 등의 부드러운 부분에 부착하여 침입한다. 곤충에 부착하여 발아한 포자는 발아관을 형성하여 곤충 체내로 침입하고, 충체 내 영양분을 섭취하면서 균사를 뻗어 결국 곤충을 죽음에 이르게 한다.
일단 균사가 곤충의 체내를 완전히 메우게 되면 균사는 딱딱한 균핵을 형성하여 곤충의 형태를 그대로 유지하다가 다음 해에 동충하초를 형성한다. 버섯이 나오는 부분을 일률적으로 말할 수 없지만, 주로 곤충의 입, 가슴, 머리, 배에서 자좌를 형성하고 자좌가 성숙하여 자낭포자나 분생포자를 방출, 다시 곤충에 접촉하여 침입하는 과정을 반복한다.
동충하초의 침입단계는 셋으로 나눌 수 있다. 균핵의 형태로 월동한 균의 포자가 기주의 외피에 부착, 발아하는 것이 그 첫째 단계이다. 공기중의 기주에 포자를 형성하는 경우 곤충에 포자가 부착할 확률은 외부 환경 조건, 병원성을 가진 감염원의 양, 기주 곤충의 밀도 등에 상당한 영향을 받는다.
병원성 발현의 둘째 단계로는, 발아한 포자가 기주의 외피로 들어가는 단계이다. 감염기관이 곤충의 체내로 들어가는 데는 전적으로 충체의 외피와 상피 세포를 뚫고 들어갈 수 있는 발아관의 능력에 의존하는데, 발아관이 딱딱한 외피를 뚫고 충체 내로 들어가는 데는 발아관의 기계적, 효소적 작용이 관련된다. 동충하초균이 충체를 뚫고 성공적으로 들어가는 데는 얇은 외피의 제한된 국부 파괴가 관건이다. 그러므로 병원성이 강한 계통의 경우 단시간 내에 기주의 외피를 뚫을 수 있는 분량만큼의 소량 효소를 생산하는 것이 일반적이다.
결국 이 때의 효소 역할이란, 얇은 외피의 분해와 더불어 발아관이 외피 속으로 지속적인 생장을 하도록 돕는 것이다. 병원성 발현과 관련된 마지막 단계는, 일단 곤충의 체내로 침투하는데 성공한 균이 곤충의 체내에서 성장, 증식하는 단계를 들 수 있다. 침투한 곰팡이균은 병원성을 가진 포자 또는 균사와 같은 전염 기관을 신속하게 복제함으로써 기주 곤충의 면역 체계를 파괴시킨다.
이렇게 생장한 병원균은 충체 내에 퍼져 기주를 죽게 하는데, 기주 곤충의 죽음은 병원균이 충체 내에서 생장하는 단계의 종료를 의미하며, 이어 병원균은 기주의 장관 내에서 사는 세균에 대항하는 항생 물질을 생산하며 살아가게 된다. 적합한 환경 조건에서는 충체 외피 밖으로 자실체를 형성하지만, 불리한 환경하에서는 균에 따라 휴면 기관인 균핵, 후막포자, 접합포자와 난포자를 생산하여 월동하고, 기주가 없는 상태에서도 생장을 지속하게 된다.
① 발생장소
동충하초는 다른 버섯과는 달리 살아 움직이는 곤충에 기생하여 곤충을 죽게한 후 발생하는 버섯이다. 그러므로 발생하는 장소는 기주가 되는 곤충의 밀도, 종류, 서식지 환경과 생활사에 깊은 관계가 있다.
기주가 되는 곤충이 땅 속에 존재하고 충체로부터 발생한 자좌가 땅위로 뻗어 나오는 동충하초는 기주가 주로 땅 속에서 생활하는 매미과, 풍뎅이과, 방아벌레과, 먼지벌레과, 딱정벌레과의 유충이나 번데기 등이다. 대표종으로는 번데기동충하초, 박각시유충동충하초, 유충검은점박이동충하초, 붉은자루동충하초 등이 있다.
낙엽층 위로 자실체를 발생시키는 동충하초는 낙엽층이 두껍게 쌓인 삼림 내에서 발견된다. 이에 속하는 동충하초로는 대부분이 성충을 기주로 하여 형성되는 종들이다. 대표종으로는 노린재동충하초, 벌동충하초, 거품벌레동충하초, 풍뎅이동충하초, 흰가시나방동충하초, 눈꽃동충하초 등이 있다.
죽은 나무 속에 있는 곤충에서 형성되는 동충하초는 나무에 구멍을 뚫어 그속에서 생활하는 갑충류 또는 나방류의 유충이나 성충에서 발견된다. 이들 동충하초는 선채로 말라 죽은 곤충이나 썩어버린 나무위에 있는 곤충에서 발견되는데, 자연계에서 일어나는 목재 부후 현상과는 달리 육안으로도 용이하게 알 수 있으며, 주로 땅위에서 생활하는 잠자리과 등에서 볼 수 있다.
대표종으로는 유충검은점박이동충하초, 유충흙색다발동충하초, 잠자리동충하초, 눈꽃동충하초와 거미동충하초 등이 이 군에 속한다.
곤충에 침입하여 땅위에 형성되는 동충하초는 땅위, 나뭇가지나 나뭇잎 위 또는 이끼 위에서 발견된다. 이러한 동충하초의 기주가 되는 곤충으로는 거미, 번데기, 개미 등이 있다. 대표종으로는 거미동충하초, 잠자리동충하초, 나방흰가시동충하초, 나방동충하초 등이 있다.
② 발생시기
한국과 같이 사계절이 뚜력한 온대 지방에서 자실체가 발견되는 시기는 주로 5월 하순부터 10월 하순까지로, 번데기 동충하초와 같이 버섯의 조직이 연하고 쉽게 부서지는 것은 장마철을 전후하여 발견되며, 이때는 습도가 높아지고 온도가 상승하는 시기여서 자실체의 생장이 가장 활발하다.
눈꽃동충하초는 주로 포자가 잘 날리는 분생자병속을 형성하는 것으로 장마철이 지난후부터 10월 하순까지도 채집을 할 수 있다. 동충하초균이 충체 내에서 균핵으로의 생존기간은 적게는 1년에서 수년간에 이르는 것도 있다. 이러한 균핵이 일단 충체 밖으로 자좌가 형성되면 자실체가 성숙하여 자낭 포자를 방출하기까지는 각각의 동충하초균에 따라 다르지만, 약 1∼2개월이 소요되는 것으로 알려져 있다. 자실체는 포자의 방출이 끝나면 기주와 함께 썩어버리는 것이 보통이다.
③ 동충하초의 성분
이제까지 많이 알려진 중국산 동충하초의 성분은 수분 10.84%, 지방 8.4%, 조단백 25.32%, 탄수화물 28.9%, 회분 4.1%로 구성되어 있으며, 지방성분으로는 포화지방산이 13%, 불포화지방산이 82.2%가 함유되어 있다. 비타민 B12는 100g당 0.29㎎이 들어있다.
3) 동충하초의 종류 (참조 : 동충하초은행)
한방에서 약용으로 이용되어 온 대표적인 동충하초는 박쥐나방의 유충을 기주로 하여 형성된 동충하초(Cordyceps sinensis)이다. 이것은 해발 3000-6000m의 고원 지대에서 서식하는 까다로운 생육 환경 조건 때문에, 절대수가 한정되어 있는 매우 귀한 약재이다. 그러므로 예로부터 중국에서는 이 박쥐나방동충하초를 불로장생(不老長生)의 비약으로 사용하여 왔다. 동충하초의 약효에 관한 최초의 기록은, 종국 청나라의 「본초종신(本草從新)」에 처음 실렸고, 결핵, 황달 등 주로 신장과 폐기능 장애의 치료에 사용된 기록이 있으며, 근래의 임상 실험에서 항암 효과가 있는 것으로 밝혀진 바도 있다. 중국에서 약용으로 사용되고 있는 동충하초의 종류는 다음과 같다.
(1)동충하초(Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.)
- 형태 : 박쥐나방의 유충을 기주로 한다. 대개는 기주의 머리 부분에서 1개의 곤봉형 자좌를 형성하나, 드물게는 2-3개를 형성하는 것도 있다. 길이는 4-11cm이고, 기부의 두께는 0.15-0.4cm로, 자실체의 상단부로 갈수록 차츰 가늘어 진다.
- 약효 : 고대 중국 의학서의 기록에 보면, "자실체의 미감(味感)은 달고 온화하여 신장의 기능을 돕고 폐를 강화하며, 출혈을 조절해 주는 기능을 하고, 담·가래를 삭이며, 계속되는 기침을 멎게 하고, 횡경막에 유발되는 병을 치료한다."고 되어 있다.
중국에서는, 이 동충하초를 오리와 함께 끓여 탕으로 만든 요리가 노인이나 회복기 환자의 보양용으로 애용되고 있다. 이것은 인삼 50g을 복용한 것과 동일한 작용을 한다는 것이다.「본초강목(本草綱目)」에도 "동충하초는 중국의 해발 3000-6000m의 고원지대에서 나오는 일종의 식물이며, 상용하면 허약체질을 튼튼하게 하고, 면역력을 높이는 분명한 효과가 있다"라고 기록하고 있다.
이 동충하초의 성분은 수분 10.84%, 지방 8.4%, 조단백 25.32%, 조섬유질 18.53%, 탄수화물 28.9%, 회분 4.1%이다. 그 밖에 7%의 코디세핀(Cordycepin)을 함유하고 있는데, 이는 퀸산(quinic acid)의 이성체인 것으로 밝혀졌다. 자실체의 성분인 코디세핀은 기주 곤충에는 독소로 작용하며, 항세균, 항진균, 항바이러스 및 항암 작용을 하는 활성 물질로, 현대 중국 의학에서는 노환에서 오는 만성 기침, 천식을 치료하며, 신체의 정력 증강과 조절제로서 이용하고 있다.
(2)큰번데기동충하초(Cordyceps militaris (L ex Fr.) Link)
- 형태 : 땅 속에 있는 죽은 나비목의 큰번데기에서 발견되며, 여러개의 자좌를 형성한다. 곤본형의 자좌는 17-28mm이고, 진한 주황색을 띠는 머리와 그것을 빋쳐 주는 17mm x 8mm인 자루로 구성되며, 경계가 명확하다. 반이 돌출한 자낭각은 달걀 모양이고, 조밀하게 분포하며, 그 크기는 490-550㎛ x 280-350㎛이다. 자낭은 400-420㎛ x 3-4㎛이고, 일렬로 배열되었으며, 실 모양의 자낭포자들이 존재한다. 자낭포자는 투명하고 명확한 격막으로 분리된 세포들로 이루어졌으며, 원형의 2차 포자로 발달하여 발아하기 시작한다.불완전한 세대의 포자는 윤생곁가지포자균속(Verticillium)의 형태와 일치한다.
- 약효: 액체배양시 만니톨을 생산하며,코디세핀[Cordycepin(3''deoxyadenosine)]을 생산한다.
(3)균핵동충하초(Cordyceps ophioglossoides (Ehr.) Fr.)
- 형태 : 까치박닥 밑에 생긴 균핵에서 발견되며, 1개의 자좌를 형성한다. 기주인 균핵의 크기는 지름 11-14mm의 구형이다. 균핵에서 나온 자좌의 길이는 60-80mm이고, 주걱 모양의 머리는 갈색이며, 크기는 24mm x 8mm이다. 묻힌형의 자낭각을 가졌으며, 크기는 600-700㎛ x 200-320㎛이다. 자낭은 400-450㎛ x 7-10㎛이고, 자낭 포자는 실 모양이며, 2차 포자로 분열한다.
- 약효 : 미감은 부드러운 편이나 다소 신맛이 느껴지며, 혈액 순환을 도와 준다.
(4)매미다발동충하초(Cordyceps sobolifera (Fill.) Ber. et Br.)
- 형태 : 땅 속에 죽은 매미 유충에서 발견되며, 기주의 머리에서 1개 또는 2-3개의 자좌를 형성하며, 담황색을 띤 머리에는 묻힌형의 자낭각이 분포한다.
- 약효 : 매미의 허물과 유사한 기능을 하여 말라리아를 치료하며, 만성 경련, 어린이들의 가슴떨림 등을 치료하는 데 이용한다는 기록이 있다. 이 동충하초는 안구와 관련된 질병의 치료제, 해열, 해독제로 떨림을 진정시키고, 각막 혼탁이나 피부 종기를 치료하는 데 사용되어 왔다.
액체 배양 또는 발효 과정 중에 얻어진 균사체는 만니톨이나 그 밖의 물질들을 가지고 있다. 매미다발동충하초는 오랜 동안 귀중한 한방 약재로 이용되어 왔고, 동남 아시아에서는 상당한 시장을 확보하고 있다.
(5)유충흙색다발동충하초(Cordyceps martialis Speg.)
- 형태 : 땅 속에서 죽은 나비목 유충에서 발견되며, 배 마디에서 여러 개의 자좌를 형성하다.크기 60mm x 11mm의 자좌는 흙색이 도는 주황색을 띠며, 42mm x 3mm인 머리와 18mm x 3mm인 암흑색을 띤 자루로 이루어지지만, 그 경계가 명확하지 않다. 자낭각은 비스듬히 묻힌형으로 조밀하게 분포하고, 크기는 560-700㎛ x 330-440㎛이다. 자낭의 크기는 280-350㎛ x 3-5㎛이고, 실 모양의 자낭포자는 크기가 340㎛ x 1㎛이며, 측면을 따라 출아세포와 같은 형태로 발아한다.
- 약효 : 이 동충하초의 발효 산물은 약용으로 사용되는 만니톨을 함유하고 있다.
(6)백강균(Beauveria bassiana (Bals.) Vuill.)
- 형태 : 하늘소 등 여러 종류의 곤충을 기주로 하고, 기주의 표면에 흰색의 분생포자를 형성한다. 분생포자는 균사에서 분생자경을 형성한 다음, 그 위에 둥근 플라스크 모양의 작은 자루를 형성한다. 작은 자루에서 여러 개의 마디가 생기고, 그 마디의 끝부분에 각각 1개씩의 분생포자가 붙는데, 지그재그 모양으로 발달하는 것이 백강균의 특징이다. 거의 모든 곤충군의 전생육 단계에 걸쳐 침입하며, 곤충의 몸은 흰색의 가루 같은 분생포자에 의하여 뒤덮인다.
- 약효 : 이 균은 항진균 작용이 있는 항생제 오스포린【oosporin(C12H10O8)】을 생산한다. 유명한 중국 약재인 잠업용 누에에 기생하는 곰팡이균은 이 균에 의하여 감염된 것이다. 감염된 누에 유충은 67.44%의 단백질과 4.38%의 지방을 함유하고 있는데, 함유된 단백질은 부신피질의 기능을 촉진한다. 이 균은 예로부터 어린이들의 경련, 간질, 뇌졸증, 마비된 목의 치료에 이용되어 왔다. 또한, 담이나 가래를 삭이고, 파상풍, 두통, 후두염, 편도선염, 실성증, 피부 가려움증, 단독(丹毒)의 치료에 이용되기도 한다.
4) 동충하초의 중요성
동충하초는 자연 생태계 내에서 곤충 집단의 밀도를 조절하기도 하고, 예로부터 인류에게 유용하게 이용되기도 하였으며, 최근에는 사람들에게 여러 모로 흥미를 불러일으키고 있다. 특히, 한방 약재로 이용하거나, 농작물에 피해를 주는 해충을 방제하는 데 이용할 수 있다는 것은 주목할 만한 일이다. 예를 들면, 중국에서 한약재로 이용되고 있는 동충하초(Cordyceps sinensis)는 서장, 원난, 구이저우등의 각 성과 티베트에서 히말라야에 이르는 해발 3000-4000m되는 고산 지대에서 자연적으로 형성된 것이 채집된다.
예로부터 중국에서는 동충하초가 인삼, 녹용과 함께 귀한 3대 한방 약재로 취급되어 왔으며, 불로 장생의 비약으로 결핵, 황달 치료와 아편 중독의 해독재로 이용되어 왔다. 늦게나마 한국에서도 동충하초를 채집하여 여러가지 임상 실험을 해 본 결과 항암 효과가 있다는 것이 발견되어, 활발한 연구가 진행되고 있다.
동충하초균의 중요성은 사람에게 도움을 주는 약재로서의 이용과 해충의 방제를 위한 미생물 제제의 개발 가능성의 측면에서 생각해 볼 수 있다. 한방 약재로는 고대 중국에서부터 이용되어 온 동충하초균에 의하여 미라가 된 유충들에서 형성된 자실체로부터 유래된다. 이 동충하초는 수분 10.84%, 지방 8.4%, 조단백 25.32%, 탄수화물 28.9%, 회분 4.1%로 구성되어 있으며 지방 성분으로는 포화지방산이 13%, 불포화 지방산이 82.2% 함유되어 있다. 비타민 B12는 100g당 0.29mg이 들어 있다.
동충하초의 효능에 관한 기록에, “동충하초는 폐를 보호하고 신장을 튼튼하게 하는 영양 강장제로, 면역 기능을 강화한다."고 했다. 면역기능이 높아지면 저항력이 증가하여 어떤 병에도 잘 걸리지 않을 뿐만 아니라, 당연히 회복 속도도 빨라질 것이다. 동충하초의 약효는 여러가지가 있지만, 그 중에서도 호흡기 계통의 질환에 효과가 뛰어나다는 것이다.
최근에는, 동충하초의 종암 억제율이 83%로, 높은 항암 및 마약중독의 해독제로서 효과가 있는 것도 발견되었다. 뿐만아니라, 동충하초는 자연 치유력을 가지고 있어서 심한 운동으로 체력 소모가 많을 때 회복 시간을 단축시켜 주는 효과가 있어, 중국에서는 육상 선수들이 복용하여 좋은 성과를 얻고 있다. 현재 중국에서 약용으로 이용되고 있는 동충하초의 종류로는 동충하초, 유충흙색다발동충하초, 번데기동충하초, 균핵동충하초, 매미다발동충하초, 백강균 등인데, 이들 중에서는 번데기동충하초와 유충흙색다발동충하초는 한국에서도 비교적 쉽게 발견된다.
동충하초의 또 한 가지 중요성은 백강균을 이용하여 자연 생태계에서 곤충 개체군의 밀도 조절이 이루어진다는 사실이다. 최초로 곤충에 병을 유발하는 곰팡이균을 발견한 것은 미라화된 누에 유충을 불로방생의 부적으로 여긴 고대 중국인들이다. 이 동충하초가 자연의 중재자로 곤충 개체군의 밀도 조절과 관련되 특성 때문에, 선진국을 중심으로 한 여러 국가에서 그 특성을 이용해서 농작물에 큰 피해를 주는 해충 방제를 위한 천연 생물농약 개발에 박차를 가하고 있다.
이러한 천연 생물 농약의 개발 노력은 해충은 물론이고 화학 농약에 의해 발생되는 환경 오염까지 줄여 보자는 목적에서 큰 의미를 가지고 있다. 프랑스에서는 이미 동충하초로 만 생물 농약이 시판 단계에 이르고 있다.
5) 동충하초의 효능
① 불로장생과 영양강장제
예로부터 중국에서는 동충하초는 불로장생의 비약으로 알려져 있다. 뿐만아니라 폐를 보호하고 신장을 튼튼하게 하므로 영양강장제로도 한 몫을 톡톡히 하고 있다. 요즘 문제가 되고 있는 동맥경화 촉진을 억제하는 물질이 번데기동충하초에서 추출되어, 앞으로 동충하초가 동맥경화 치료제로도 이용될 가능성이 크다.
② 면역기능 증강
동충하초는 면역기능을 높이는 충초다당(蟲草多糖)을 가지고 있어, 면역기능을 강화하는 성질이 있다. 이 면역기능이 높아지면 당연히 어떤 병에 대해서도 저항력이 증가하여 병에 잘 걸리지 않게될 뿐만 아니라 회복속도도 빨라진다. 자연적으로 동충하초는 체력을 증강시켜 줌으로써 감기, 폐결핵, 만성기침, 천식, 발작, 빈혈, 허약, 남성의 성기능 장애, 고혈압 등에 좋은 치료효과를 나타내며, 피로회복에도 탁월한 효과를 나타낸다.
③ 자연치유력
동충하초의 약효는 여러 가지가 있지만, 그중에서도 호흡기 계통의 질환에 효과가 뛰어나다. 호흡기 계통이 약하면 감기에 자주 걸리고, 조금만 뛰어도 헐떡거리며 숨이 차다. 이렇게 헐떡거리는 증세는 산소를 급히 체내에 흡수함으로써 소모된 에너지를 회복하려고 하는 현상인데, 운동이 심하거나 체력소모가 많을수록 회복작용도 강하게 요구되고 심해진다. 이러한 산소의 소비량을 억제하여 체내에서 산소가 활약하는 자리를 넓혀주는 기능을 가지고 있다.
④ 항암제
최근 일본과 중국의 연구에 의하면, 동충하초에 83%의 대단히 높은 항암 성분이 있음이 밝혀졌다. 한국에서도 번데기동충하초를 헥산(hexan)으로 추출한 물질에서 폐암, 간암, 유방암 세포에 관여하는 암세포에 대해 85% 이상의 억제효과가 있다는 연구결과가 있다. 항암효과를 나타내는 성분은 동충하초의 성장 도중에서 만들어진다고 한다. 이 성분은 전혀 부작용이 없고 저항력을 증강시키며, 세균이나 바이러스 감염에 뛰어난 작용을 나타낸다. 그것은 암세포 자체의 억제와 번식속도를 억제하는 효과를 의미하므로 암환자에게는 획기적인 사실로 받아들여질 것이다.
⑤ 마약 중독 해독제
동충하초가 마약 중독 해독제로써 효과가 있다는 것이 최근 한 임상실험에서 입증되었다. 최근에 마약 중독 치료에 동충하초가 효과가 있다는 보고가 발표되자 곧바로 임상실험에 들어간 스위스에서는, 마약 중증 중독자도 2주일 정도만 복용하면 마약의 심각한 부작용을 말끔히 씻어줄 뿐만아니라 마약에 대한 유혹까지 떨쳐버리게 함으로써, 완전히 정상적인 사람으로 되돌려 줄 수 있다는 임상실험 결과를 발표하였다. 이실험 결과로 동충하초에 대한 연구의 전망을 한층 더 밝게 하고 있다.
⑥ 운동능력의 향상
자연치유력을 가진 동충하초는 심한 운동으로 체력의 소모가 많은 경우에 피로회복 시간을 단축시켜 준다는 사실이 밝혀졌다. 지난 1992년 히로시마 아시안게임 육상 종목에서 세계 기록을 세우게한 중국 육상의 비밀이 바로 그것이다.
⑦ 염증억제제
동충하초는 염증을 억제시킨다는 보고가 있다. 특히 아이들에게 많이 걸리는 천식에 약효가 있는데, 천식을 진정시키려면 염증 억제용 생약을 사용하는 것이 일반적이다. 그런데 이것은 체력을 극도로 소모시킨다. 열을 억제하면 체력이 소모되는 것이 일반적이지만, 동충하초는 이 두가지를 효과적으로 극복하는 특징을 가지고 있다. 일본에서는 동충하초 술을 복용한후 천식이 편해지는 것을 느껴 한달동안 장복하여 치유했다는 보고가 있다.
<글출처: '버섯학' 교학사, 성재모·유영복·차동열 공저, 1998) 外 참고>
http://www.neobio.co.kr/press/board.asp?boardkey=8&boardtype=2&contentkey=594&ipage=1&templetkey=